小型人工衛星プロジェクト特設サイト
プロジェクトの紹介

遊び心満載の、手のひら衛星の開発
田中 卓史教授

宇宙に挑む福工大小型人工衛星、
その名は「NIWAKA」

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、2011年6月に国際宇宙ステーション（ISS）の日本の実験棟「きぼう」から放出実験を行う小型衛星に、福岡工業大学の「FITSAT（フィットサット）-１」を含む3基を選んだと発表した。

愛称は「にわか衛星」。伝統話芸「博多にわか」にちなみ、田中教授により命名された。

こうのとり3号機に夢を載せ、いざ実験の旅へ

FITSAT-1は1辺10cmの立方体で、重さ約1.3キロ。
高速通信の実験が主な目的で、衛星に搭載したカメラで地球を撮影し、地上局に送る。
小型衛星でよく使われる電波のUHF帯ではなく、約100倍速いマイクロ波帯を利用し、高画質の画像を送信する。

「にわか衛星」はISSに物資を運ぶ無人補給機「こうのとり3号機」に載せられ、2012年7月21日、H-2Bロケット3号機で打ち上げられた。2012年9月中旬頃、宇宙飛行士の星出彰彦さんがISSの日本実験棟「きぼう」のロボットアームを使い、小型衛星を軌道に投入する予定。

宇宙からのモールス信号

小型衛星は地球を1日16周し、寿命は2013年の夏頃までです。
その間に与えられたFITSAT-1のおもなミッションは2つ。

一つは、宇宙から撮影した地球の画像を地上に送信する実験。
そして、世界初の試みとなるLED（発光ダイオード）を点滅させてモールス信号で夜空にメッセージを書くといった遊び心満載の試みにも挑む！

夜空に光るモールス符号で「Hi this is Niwaka」と発信される予定。

ＬＥＤ発光実験について

実験の概要

FITSAT-1のおもなミッション（使命）の1つにＬＥＤ（発光ダイオード）による可視光通信の実験があります。
立方体6面のうちの1面に緑色LEDを敷きつめて光らせ、この光を地上局に設置した反射式望遠鏡で集め、光電子倍増管（超高感度光センサ）で受信。長距離LED光通信の可能性を検証するというもの。これは世界初のLEDによる衛星・地上間の可視光通信の実験となります。
今回12/11よりこの実験がはじまります。モールス信号と点滅信号の2パターンの発光を行う予定で、本学湯布院のセミナーハウスと本学に分かれ、学生が実験を行います。

実験の日程について

FITSAT-1は2012年12月11日より、LEDによる発光実験を行っています。発光実験の日程に関する詳細な時間などは下記のサイトよりご覧ください。（天候に関わらず実験は行います）

>>福岡工業大学 人工衛星プロジェクトサイト（LED発光情報ページへ直接リンクします）

>>FITSAT-1 (NIWAKA)(English page)

観測について

FITSAT-1（にわか衛星）観測について、「FITSATサポーターズ」という有志の方が観測用サイトを制作してくださいました。
観測のやりかたの詳細について下記のサイトをご参照ください。

>>FITSAT-1（にわか衛星）観測ガイドサイト（観測方法サイトに直接リンクします）