プロテノイドミクロスフェアへのDNA吸着

三田研究室では、「宇宙・地球の観点から生物と環境の関わりを解明する」という研究に取り組んでいます。私自身、小さい頃から理科が好きで、高校で生物学を学んだ際にもっと生命について知りたいと思うようになったことが生命環境化学科を選んだきっかけですが、入学後に生命の起源を研究している三田研究室を知り、配属を希望しました。私の研究テーマは、「プロテノイドミクロスフェアへのDNA吸着」。目指すのは、もちろん生命の起源の解明です。隕石から発見されたアミノ酸前駆体を加熱縮合することでタンパク質のような物質、プロテノイドミクロスフェアを作り、そこに生命に欠かせないDNAを吸着・取り込ませることで機能を発現させられないかを研究しています。ちなみに実験が成功すれば、成果をワクチン開発にも応用できるのではないかと考えています。

先輩方から引き継がれてきた実験結果に私の実験結果が加わり、これらの結果を基に後輩がさらに実験を深化させ、いつの日か世界中に役立つ物事に応用されたら、なんと素晴らしいことでしょう。そうしたワクワクするような思いが、今の研究のやりがいにつながっています。生命の起源については、まだまだ知られていないことが多いですが、いずれ研究成果をあげることで生物にとって親和性の高い（副作用や拒否反応のない）薬や機械などの開発の一助になればと思っています。この研究・実験スキルを活かせるように、将来的には、製薬会社の研究職として働きたいと考えています。