桑の実搾汁液の美白化粧品素材としての検討

私の研究テーマは、新しい美白化粧品素材の探索とそのメカニズム解明です。特に、未利用資源を活用した化粧品原料の高付加価値化を目指しています。化粧品や医薬品の開発に興味があり、化粧品原料に関する研究を行う研究室を探していた際に、ここなら自分の興味に合った研究テーマに取り組めると確信して桑原研究室を選びました。現在は、人のシミなどの色素沈着のメカニズムに着目し、天然由来の有機化合物の中から色素沈着を抑制する成分を探しています。これまでの研究で、「桑の実」由来の成分に美白効果がある可能性を見出しました。現在、遺伝子発現解析や質量分析という高度な技術を駆使し、この発見を深掘りしています。なお、遺伝子発現解析のような細胞分子メカニズムの解析では、分子細胞生物学研究室である赤木研究室の先生や愉快な仲間達にサポートいただき研究を進めることができました。このように専門分野を超えた実験も他の研究室の先生方や学生にサポートしてもらいながら研究を進められる環境があり、自らの成長につながっています。

研究のやりがいは、新しい発見や解決策を見つけるプロセスにあります。今、研究課題に取り組むことで、日々の実験が少しずつ成果に繋がっていくことに大きな喜びを感じています。高度な技術を駆使して仮説が証明される瞬間は達成感があり、また、科学的な探求心を満たせる環境にいること自体も大きなやりがいに結びついています。こうした研究を通じて、自主的に研究を進める力を身につけることができました。さらには問題解決能力やクリティカルシンキング能力も向上した実感があり、併せて、学会発表や論文執筆の経験を積むことでプレゼンテーション能力もアップしました。今後は、美白素材のより具体的な作用メカニズムを明らかにし、実用化に向けた研究を進めていく考えです。卒業後は、医薬品開発受託研究機関の研究職として就職します。大学で培った知識と技術を活かし、業界や社会の発展に貢献したいと思っています。