Hongcouver

　Vancouver は数年前に Hongcouver と揶揄されるほど、香港からの
移民が多い。現在は香港人は減り続けるものの、代わりに台湾と中国
大陸からの移民が急増し、Greater Vancouver では、中国系の移民
は人口の１０分の１以上を占めるようになった。

　こんな小話がある。
　ある中国系の女性が自宅で昼食を作っていたところ、誰かがドアをこ
じ開けようとしているのに気づいた。慌てて二階に駆け上がり、窓を開け、
　「HELP! HELP!」
と懸命に叫んだが、だれも助けにきてくれない。そうこうしてうちに侵入
者がドアを開け、二階に上がってきたので、女性はますます焦り、英語
が出なくなり、
　「救命！救命！」
と中国語で叫んだら、たちまち隣近所から十数人駆けつけ、侵入者を
押さえたのだ。

老華僑

　バンクーバーへの中国移民は、１９世紀末に大陸横断鉄道の建設に
かりだされた「苦力（クーリー）」にはじまる。鉄道建設が終わって、多く
の移民がバンクーバーに残ったが、そのほとんどはあまり教育を受けて
いない人で、生計を維持するには、基本的には華僑の伝統的な「三刀」：
菜刀（料理）、剃刀（理髪）、剪刀（裁縫）に頼らざるを得なかった。一時
は人種差別的な政策の圧迫を受けたこともあり、生活は決して楽では
なかった。
　そうした「老華僑」の多くは広東省出身で、バンクーバーでは主に
Main Street と Hasting Street の交差点を中心とする Chinatown
付近に住んでいる。
　その後も中国での幾度の戦乱、政情不安により、広東・香港からの
移民は徐々に増えた。１９９９年にカナダ総督（国家元首・英女王のカ
ナダでの代理）になった  Adrienne Clarkson 女史もそうした移民の
一人である。

返還移民

　８０年代に香港の中国への返還が決まってから、将来への不安を抱
く香港移民が波が押し寄せるようにバンクーバーにやってきた。移民は
地元の経済に大きな恵みをもたらしたが、住宅を始め、物価の上昇も
もたらした。
　聞いた話では、移民の中で、不動産屋の車に乗って住宅街を回り、
車も降りないで、「For Sale」の看板を探し、「これ、これ、これ」と買い
あさって帰る人もいたそうです。真偽のほどは不明だが、ここ十数年、
バンクーバーの地価が大幅に上昇し、カナダで他の都市より遙かに
高くなっているのは事実です（もともと気候が穏やかなため、定年後
の安住地として人気で、高かったですが）。
　そうした香港移民の多くは、バンクーバー国際空港所在の
Richmond City を住居を構えている。特に目抜き通りのNo. 3 Road
周辺の香港系住民はすでに５０%を越えている。その周辺は香港資本
のショッピングモールがずらりと並び、名前も「上環」、「金鐘」など香港
からそのまま流用している。Richmond はすでに Chinatown を遙かに
しのぐ中国系居住地となり、「Little Hong Kong」と呼ばれている。
　ちなみに日系資本の「ヤオハンセンター」もここにあるが、本家の方
がつぶれたので、すでに香港資本の手に渡った。テナントも大半中国系
になったが、フードコードにある日本食はファーストフードにしてはかなり
おいしかった。
　Richmond は実は住宅環境はそれほどよくないので、経済的に余裕
のある人は、高級住宅の建ち並ぶ West Vancouver や North
Vancouver に住まいを構える人も多い。しかし、香港返還がスムーズ
に行われ、その人たちの多くは香港に帰り、残った豪邸はGhost house
になり、犯罪の温床になるので、問題になっている。

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